Ligue 1 : Angers renverse et enfonce Saint-Etienne, Sada Thioub passeur

Saint-Etienne a bouclé ce dimanche à Angers une semaine cauchemardesque. Défaits jeudi en Ligue Europa (2-3 face à la Gantoise), les Verts ont enchaîné une sixième rencontre sans victoire sur la pelouse à Angers (1-4). Déjà confronté à de nombreuses absences, Ghislain Printant avait choisi de faire tourner et laissé quatre titulaires de jeudi sur le banc (Perrin, Khazri, Hamouma, Cabaye). Une option payante en première mi-temps. Son équipe se voulait surtout bien organisée et elle parvenait plutôt à contenir le SCO tout en se créant les premières occasions chaudes (9e, 15e). Très alerte sur les côtés, elle ouvrait le score sur ce mode opératoire après plusieurs alertes, sur un mouvement où Arnaud Nordin était à l'origine et à la conclusion (0-1, 34e).

Piqué au vif, le SCO - qui voyait un but d'Ismaël Traoré refusé pour hors-jeu juste avant la mi-temps (45e) - allait revenir des vestiaires avec de tout autres intentions. Les hommes de Stéphane Moulin mettaient beaucoup plus d'intensité et de variété dans les transitions, face à des Stéphanois qui accusaient peu à peu le coup physiquement. Mais c'est surtout le coaching de l'entraîneur du SCO qui allait faire mouche. Entré à la pause, Mathias Pereira Lage profitait d'un petit moment de flottement dans la défense adverse pour servir Butelle, sans pitié pour Ruffier (1-1, 48e). Khazri et Hamouma entraient en jeu pour soulager l'ASSE (67e) mais c'est celle de Ninga (69e) qui allait faire basculer la rencontre.

Sur un coup franc de Mangani, l'ancien Caennais prenait le dessus au milieu de trois Stéphanois et plaçait sa tête hors de portée de Ruffier (2-1, 78e), confirmant les difficultés défensives des Verts. En perdition, Saint-Etienne continuait pourtant de pousser pour égaliser mais s'exposait à des contres meurtriers. Ninga en profitait pleinement, d'abord sur un service de Pereira Lage (3-1, 84e) puis sur un centre de Thioub (4-1, 89e).

En signant un quatrième succès en autant de rencontres, Angers poursuit son carton plein à domicile et efface un vieux recors : voilà 43 ans qu'il n'avait plus battu Saint-Etienne à domicile (le 23 octobre 1976). Pour les Verts, la série noire continue avec un sixième match de suite sans victoire toutes compétitions confondues.