Mondial 2026 : Le rêve américain des Lions s'arrête face à la Belgique (2-3)

 Le miracle n’a pas eu lieu au Lumen Field de Seattle. Privés de leur gardien titulaire Édouard Mendy, forfait de dernière minute en raison d’une blessure au genou, les hommes de Pape Thiaw ont payé cher leurs sautes de concentration face à des Diables Rouges d’une efficacité clinique.

Un premier acte à sens unique

Le début de rencontre a rapidement tourné au cauchemar pour la défense sénégalaise, orpheline de ses repères habituels. Subissant le pressing haut et le jeu de transition ultra-rapide des Belges, le Sénégal a sombré en première période, regagnant les vestiaires avec un lourd handicap de deux buts. Face à la force de frappe adverse, l'intérimaire Mory Diaw n'a pu que constater les dégâts devant le réalisme des attaquants belges.

La révolte rugissante des Lions

Dos au mur, les Lions ont affiché un tout autre visage au retour des vestiaires. Poussés par un public africain survolté dans les travées du stade, ils ont jeté toutes leurs forces dans la bataille. Plus agressifs dans les duels et techniquement plus justes, les partenaires de Kalidou Koulibaly ont bousculé le bloc belge jusqu'à refaire une partie de leur retard.

En inscrivant deux buts venus récompenser une domination outrancière en seconde période, le Sénégal a fait doubler la Belgique jusqu'aux derniers instants du temps additionnel. Malheureusement, le troisième but belge, inscrit en contre-attaque, aura pesé trop lourd dans la balance.

Les regrets et la fierté

Le coup de sifflet final laisse un immense sentiment de frustration. Les regrets nourriront longtemps les discussions autour de cette entame de match manquée, mais la seconde mi-temps aura prouvé que ce Sénégal version 2026 avait les armes pour rivaliser avec les plus grandes nations mondiales.

L'aventure américaine s'arrête donc aux portes des huitièmes de finale pour le champion d'Afrique 2022, qui sort de ce Mondial avec les honneurs, mais avec la certitude qu'il y avait la place pour passer.